Многие замечают, что после перелёта на восток, скажем из Москвы во Владивосток, приходить в себя тяжелее, чем после обратного. У этого есть объяснение в том, как устроены внутренние часы, и разница между востоком и западом видна даже в спортивной статистике.
Главные часы организма сидят в гипоталамусе, в супрахиазматическом ядре, и сверяются со светом. Но в 1998 году швейцарская группа показала, что часы есть и за его пределами. Они взяли клетки крысы из культуры, фибробласты и клетки опухоли печени, выращенные в чашке, и дали им сывороточный шок, то есть резко подняли концентрацию сыворотки крови в среде. После этого в клетках начали ритмично включаться и выключаться те же гены, что ходят по кругу в живом организме, и в том же порядке. В фибробластах успевало пройти до трёх суточных циклов, в среднем по 22,5 часа. То есть суточный ритм умеют держать клетки в чашке, без всякого мозга.
Теперь про длину суток. В 1999 году группа из Гарварда очень аккуратно, при тщательно подобранном освещении, измерила собственный период человеческих часов по мелатонину, температуре тела и кортизолу. Вышло в среднем 24,18 часа, одинаково у молодых и у пожилых. Раньше называли цифру около 25 часов, но авторы показали, что в тех опытах свет в комнате был достаточно ярким, чтобы сбить измерение.
Этим обычно и объясняют асимметрию. Наши часы и так чуть отстают от суток, поэтому сдвинуть их позже, то есть лететь на запад, им проще: это в ту сторону, куда они и так тянут. Лететь на восток значит заставить часы спешить, а это против их хода.
Самая наглядная проверка пришла из бейсбола. Авторы работы в PNAS 2017 года разобрали 20 сезонов Главной лиги, с 1992 по 2011 год, всего 46 535 игр. В 4919 случаях команда играла со сдвигом часов на два часа и больше. Эффект нашёлся почти только после перелёта на восток. У хозяев, которые прилетели домой на восток, стало меньше дублей, триплов и украденных баз и больше дабл-плеев. Питчеры обеих команд после восточных перелётов пропускали больше хоум-ранов. Падение доли побед у хозяев после востока оказалось сравнимым с преимуществом своего поля: примерно минус 3,5% против плюс 3,9%. После западных перелётов эффекты были меньше и в основном не дотягивали до статистической значимости.
У этой работы есть честные ограничения. Это наблюдение по старой статистике, а не эксперимент, поэтому причинность она не доказывает, и в PNAS на неё вышло письмо ровно об этом. Точных расписаний перелётов у авторов не было, сдвиг часов они оценивали по числу часовых поясов и дням после переезда. И данные заканчиваются 2011 годом.
Но картина складывается: часы есть и вне мозга, они идут чуть дольше суток, и на восток им приходится догонять.
Источники:
- Balsalobre, Damiola, Schibler, A serum shock induces circadian gene expression in mammalian tissue culture cells, Cell, 1998
- Czeisler et al., Stability, precision, and near-24-hour period of the human circadian pacemaker, Science, 1999
- Song, Severini, Allada, How jet lag impairs Major League Baseball performance, PNAS, 2017